Arctic Wildlife On The Expedition Route: Cosa Potresti Vedere

Cosa cercano le guide

Sull'escursione in spedizione nel fiordo di Sommarøy, la guida è parte autista e parte naturalista. Tiene d'occhio la riva per i movimenti, il cielo per gli uccelli e l'acqua per le pinne e gli schizzi. Il percorso attraversa l'isola di Kvaløya, un'area di 737 chilometri quadrati e 13.030 abitanti (2018), inclusa la piccola isola di Håkøya.^[9] È proprio questa combinazione di fiordo aperto, costa rocciosa e insediamenti sparsi il luogo in cui compare la fauna artica. La luce del fiordo cambia rapidamente e gli animali si mostrano spesso nei primi minuti dopo una sosta o attorno a un promontorio. La guida si ferma dove si apre il panorama, spegne il motore e lascia che il silenzio faccia il resto.

Questa è un'escursione diurna, quindi l'attenzione è sulle specie che è ragionevole sperare di vedere: aquile di mare dalla coda bianca che sfruttano le correnti termiche, renne che pascolano vicino alla strada, foche che alzano la testa nelle baie tranquille e foche porpoise che rompono la superficie dell'acqua. In inverno, orche e balene megattere possono trovarsi anch'esse nella regione più ampia, riunite per nutrirsi di aringhe.^[2] Le guide conoscono i punti regolari di riposo e di alimentazione, ma non garantiscono mai che un animale si lasci vedere. Potete aiutare tenendo basso il volume della conversazione quando il pulmino rallenta, tenendo i binocoli a portata di mano e restando pronti con una fotocamera che funzioni con poca luce. Se il gruppo sa essere paziente, l'intera ricerca si trasforma da semplice lista di controllo in un'esperienza condivisa.

L'aquila di mare codibianca

Le aquile di mare dalla coda bianca sono una delle grandi gioie di un viaggio nel fiordo di Tromsø. Sono uccelli enormi, spesso avvistati appollaiati su punti rocciosi o in volo circolare sopra l'acqua. Con una buona guida, potete imparare a individuare le loro code chiare e i grossi becchi gialli prima che l'uccello sia evidente a occhio nudo. Anche quando restano ferme, le loro dimensioni le rendono facili da individuare contro la neve e i loro lenti e deliberati battiti d'ali sono inconfondibili. Una coppia spesso pattuglia lo stesso tratto di costa per anni, quindi le guide locali sanno esattamente dove guardare.

Queste aquile sono più attive quando c'è cibo, quindi le stesse acque ricche di aringhe che attirano le balene in inverno portano anche gli uccelli marini vicino alla riva. Le aringhe migrano verso nord-est a settembre/ottobre verso i luoghi di svernamento lungo la costa e i fiordi della Norvegia settentrionale.^[10] Non dovete essere ornitologi per godervi il momento: la vista di un'aquila che si lancia da una roccia cosparsa di neve è puro teatro artico. Tenete la fotocamera pronta con un'impostazione di scatto veloce e cercate di fotografare quando l'uccello si inclina contro il vento. È quel momento in cui la coda bianca cattura il sole basso invernale e l'intera scena sembra quasi allestita.

Cabine dei pescatori e acque basse vicino a Sommarøy in un pomeriggio invernale.

Renne, e cosa significa semidomestiche

Le renne sono comuni nella regione di Tromsø, ma non sono truly selvatiche nel modo in cui molti visitatori immaginano. La maggior parte appartiene a famiglie di pastori Sámi ed è classificata come semidomesticata. Vagano liberamente su ampie aree, motivo per cui potreste vederle accanto alla strada o su un pendio lontano. In inverno il loro pelo si ispessisce e i loro visi diventano pallidi, e si spostano verso creste battute dal vento dove la neve è abbastanza sottile da permettere loro di nutrirsi. Quando un gruppo attraversa la strada, l'intero pulmino resta in silenzio mentre gli animali passano al loro ritmo.

Sul percorso della spedizione, le renne appaiono spesso in piccoli gruppi, specialmente in inverno quando scendono a cercare cibo. Possono essere sorprendentemente calme vicino alle strade, ma è comunque saggio ammirarle da una distanza rispettosa. La guida vi aiuterà a capire come funziona l'allevamento e perché questi animali si muovono con le stagioni. Ascoltate il suono di clic nelle loro zampe, uno spostamento del tendine che avviene mentre camminano. È uno di quei piccoli dettagli che ricorderete a lungo dopo la fine dell'escursione.

Alci, il caso difficile

Gli alci sono l'animale grande più difficile da prevedere su questo percorso. Sono creature solitarie, attive soprattutto all'alba e al tramonto, e si muovono ampiamente tra le foreste di betulle e le valli. Un'escursione diurna può attraversare un habitat perfetto per gli alci senza vederne nessuno; un altro giorno, uno potrebbe uscire tranquillamente dagli alberi. Sono anche molto più alti di quanto la maggior parte dei visitatori si aspetti, con lunghe zampe costruite per la neve profonda. Scoprire delle tracce fresche può essere quasi interessante quanto vedere l'animale stesso, perché la guida può leggere la storia di dove stesse andando.

Quando un alce appare, la tour si ferma e tutti osservano in silenzio. Sono alti, scuri e inconfondibili. Vederne uno è un promemoria che l'osservazione della fauna è una questione di pazienza, non di liste di controllo. La vostra guida vi indicherà il tipo di territorio in cui gli alci amano rifugiarsi, il che rende anche un panorama vuoto più significativo. Le valli attorno a Kvaløya offrono la giusta combinazione di foresta e terreno aperto, quindi tenete gli occhi aperti vicino a cespugli di betulle e radure paludose. Gli alci invernali spesso restano vicini alle strade semplicemente perché la neve è più bassa, il che spiega perché i conducenti li vedono al bordo del percorso.

Foche e foche porpoise

I fiordi intorno a Tromsø sono ottimi posti per osservare l'acqua alla ricerca di foche e foche porpoise. Le foche si appollaiano su rocce basse e banchi di sabbia, spesso in coppia o in piccoli gruppi. Le foche porpoise sono più piccole e veloci, mostrando una pinna dorsale scura per un istante prima di scomparire. Le foche tendono a essere più prevedibili: se trovate una roccia liscia vicino a un'acqua calma, controllate di nuovo dopo qualche minuto, perché l'animale potrebbe essere scivolato in acqua senza fare schizzi. Le foche porpoise sono un'altra questione, spesso apparendo a metà dello stretto e muovendosi a un ritmo che rende le fotografie difficili.

Entrambe le specie possono apparire in qualsiasi punto lungo il percorso, ma le baie riparate e gli stretti sono i migliori luoghi per cercarle. La guida rallenterà o si fermerà quando avvista qualcosa. Anche una foca lontana può essere un momento memorabile, specialmente quando si immerge e l'acqua si chiude sulla sua testa senza alcuna ondulazione. Le stesse linee di corrente che mantengono le aringhe unite attraggono anche i predatori, quindi osservate dove l'acqua cambia colore o inizia a vorticare. È lì che è più probabile che una pinna rompa la superficie.

Perché le avvistamenti non sono garantiti

Gli animali non seguono itinerari. Il tempo, il vento, la luce e il movimento del cibo influenzano tutti ciò che vedete, e anche una giornata perfetta può finire senza alcuna fauna selvatica. Fa parte del viaggio nell'Artico, e nessun operatore onesto ve lo dirà diversamente. Un fiordo calmo può sembrare vuoto, poi all'improvviso un stormo di uccelli marini si alza da dietro un punto e la ricerca ricomincia. Le guide accettano questa incertezza, motivo per cui dedicano più tempo a leggere il paesaggio che a promettere avvistamenti.

Ciò che l'escursione può promettere è un percorso attento attraverso un paesaggio straordinario, con una guida che sa dove guardare e perché. La notte polare, approssimativamente dal 27 novembre al 15 gennaio, porta a partenze invernali durante il crepuscolo profondo.^[11] Da fine agosto a inizio aprile, le aurore boreali possono mostrarsi in cieli sereni, ma il viaggio in sé è un'escursione diurna lungo il bordo dell'acqua.^[12] La luce durante la notte polare è morbida e blu, con un lungo crepuscolo che fa risaltare gli animali bianchi contro la roccia scura. Anche senza un singolo avvistamento, quella qualità di luce è di per sé un motivo sufficiente per essere lì fuori.

Come migliorare le vostre probabilità

Potete fare molto per aiutarvi a vedere di più. Vestitevi bene, perché le temperature medie invernali si aggirano intorno ai −4°C e un viaggiatore freddo pensa più al calore che alla fauna selvatica.^[5] Tenete la fotocamera pronta, il finestrino pulito e gli occhi che si muovono tra riva, cielo e acqua. Scegliete abiti scuri per la fotografia invernale, perché riducono i riflessi sul finestrino del pulmino. Portate un paio di guanti di ricambio, perché le dita si raffreddano rapidamente quando tenete un obiettivo e aspettate che un'aquila si muova.

Tromsø si trova a 400 km a nord del Circolo Polare Artico a 69°N, e il percorso dell'escursione vi porta più a lungo lungo la costa.^[13] Il periodo del sole di mezzanotte, dal 20 maggio al 22 luglio, offre una luce diurna prolungata per le gite estive.^[7] Fate domande alla guida, siate pazienti e considerate ogni avvistamento un dono. È il modo migliore per godersi un'escursione in cui la natura selvaggia decide l'orario. L'ultimo tratto di ritorno verso Tromsø attraversa spesso un tempo variabile, con nuvole che si muovono sulle montagne e la luce che cade sull'acqua a bande. Continuate a guardare fino all'ultima fermata.

Pianifica il tuo viaggio

1. Scegliere la data

   Controllate la disponibilità per la Sommarøy Expedition di 4,5 ore^[1]; la cancellazione gratuita si applica se annullate almeno 24 ore prima dell'inizio.^[1]

2. Arrivo a Tromsø

   L'aeroporto per il centro città richiede 10-20 minuti.^[6] L'escursione parte da Tromsø, quindi calcolate tempo per incontrarvi con la guida.

3. Vestiti per l'Artico

   La media invernale è −4°C.^[5] Strati caldi, un strato esterno antivento, cappello e guanti fanno la differenza.

4. Osservate terra e mare

   Fate scansioni per aquile, renne, foche, foche porpoise e balene. La vostra guida vi indicherà la fauna selvatica e vi spiegherà ciò che state vedendo.

5. Fate domande

   Una guida dal vivo in inglese/spagnolo^[1] e una guida audio^[1] sono incluse, quindi usatele per approfondire.

Cosa chiedono i viaggiatori